镍的可用性

术语“储备”和“资源”是用来描述原材料的可获得性。矿物储备国际报告标准委员会对这些术语的定义如下:“矿物资源是在地壳内或地壳上具有经济利益的固体物质的集中或出现，其形式、品位或质量和数量，最终有合理的经济开采前景。矿产储量是测量和/或指示矿产资源的经济可开采部分。”

“储备”意味着知识水平和信心水平的提高。矿业公司不断通过勘探将资源转化为储量。因此，在大多数情况下，原材料供应的限制不是一个关于地下是否有足够的原材料的问题，而是一个关于在短时间内是否有足够的生产能力来满足急剧增长的需求的问题。

据估计，目前全球镍资源约为3亿吨。

澳大利亚、印度尼西亚、南非、俄罗斯和加拿大占全球镍资源的50%以上。镍的经济富集存在于硫化物和红土型矿床中。

尽管历史上开采的镍中有近80%是在过去30年里开采的，但已知的镍储量和资源也在稳步增长。各种参数在这一演变过程中发挥了作用，包括对偏远地区新矿床的更好了解，以及矿业公司在有吸引力的商品价格的推动下增加勘探活动。采矿、冶炼和精炼技术的改进以及能力的增加也使较低品位的镍矿得以加工。因此，矿石品位的下降并不一定意味着资源的减少，而是反映了采矿和工艺技术的创新和改进。

据估计，深海中也有大量的镍矿藏。在深海海底发现的锰结核含有大量的镍。最近的估计表明，这类矿床中含有超过2.9亿吨镍。深海采矿技术的发展预期将有助于今后取得这些资源。